97-06阅读理解原文翻译（19页）

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97-06 阅读理解原文翻译
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凌晨 3:45 进行了最终表决。经过 6 个月争论和最后 16 个小时的国会激烈辩论，澳大利亚北部地区（澳北州）成为世
界上第一个允许医生根据绝症病人个人意愿来结束其生命的合法当局。这一法案是以令人信服的 15 票对 10 票通过。几乎
同时，该消息就出现在互联网上。身处地球另一端的加拿大死亡权利执行主席约翰·霍夫塞斯在收到该消息后便通过协会
的在线服务“死亡之网”发了公告。他说：“我们整天都在发布公告，因为这件事的意义不在于它是在澳大利亚发生的事情，
而是因为这是世界历史的一件大事。”
要充分理解这一法案的深刻意义可能需要一段时间。澳北州晚期病人权利法使得无论是内科医生还是普通市民都同样
地力图从道义和实际意义两方面来对待这一问题。一些人如释重负，另一些人，包括教会，生命权利组织以及澳大利亚医
学会成员都对这一决议及其仓促的通过进行了猛烈的抨击。但这一潮流已无法逆转。在澳大利亚，人口老龄化，延长寿命
技术和公众态度的变化都发挥着各自的作用。其他州也将考虑制定类似的法律来处理安乐死问题。在美国和加拿大，死亡
权利运动正在积蓄力量。观察家们正在等待多米诺骨牌产生的效应。
根据澳北州所通过的这项新法案，成年病人可以要求安乐死——可能是通过注射致死药剂或服用致死药片——来结束
痛苦。但此前病人必须由两名医生诊断其确实已病入膏肓，然后再经过 7 天的冷静思考期，方可签署一份申请证明。48 小
时后，才可以满足其安乐死的愿望。对于居住于达尔文现年 54 岁的肺癌患者利奥德·尼克森来说，这个法律意味着他可以
平静地生活下去而无须整天惧怕即将来临的苦难：因呼吸困难而在煎熬中痛苦地死去。“从思想上说，我并不害怕死，但我
怕的是怎样死，因为我在医院看到过病人在缺氧时苦苦挣扎，用手抓他们的面罩时的情景。”他说。
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去美国访问的人经常带回报告说，大多数美国人对他们友善、好客、乐于助人。公正的说，人们对加拿大人也有这样的
评论，因而，应当认为这是北美普遍的现象。当然也有例外。在美国，心胸狭隘的官员，举止粗鲁的招待和毫无礼貌的出
租车司机也并非罕见。尽管有不如意的地方，但因为人们常常得出美国人好客的观察意见，因而也就值得议论一番了。
过去很长一段时间，在美国很多地方，旅行者的到来因暂时打破原本的单调生活而受人欢迎。无聊、孤独是居住相对
遥远的家庭的普遍问题。陌生人和旅行者很受欢迎，他们带来了娱乐消遣，还带来了外面世界的消息。
开拓者的严酷生活现实也促成了这一好客的传统。单独旅行时，如果挨饿、受伤或生病，通常只能向最近的小屋或村
落求助。对旅行者来说，这不是一个选择的问题；而对当地居民来说，这也并非是行善的一时冲动。它反映了日常生活的
严酷：如果你不收留他，那他便无处求助了。请记住，有一天你也可能处于相同的境遇。
如今，有了很多的慈善组织专门帮助疲惫的旅行者。不过，热情接待陌生人的传统在美国仍然很盛行，尤其是在远离
旅游热线的小城镇。“我只是路过，和这个美国人聊了聊。很快，他就请我到他家吃饭——这真令人惊奇。”来美国的旅客
谈论此类事件很普遍，但并非总能得到正确理解。很多美国人不经意表现的友好不应被看做是表面或虚假的应酬，而应该
看成是文化传统的历史发展结果。
同任何发达国家一样，一系列复杂的文化特征，信念和习俗构成了美国所有社会交往的基础。当然，会讲一种语言并
不意味着就理解该语言的社会和文化模式。不能正确“诠释”文化含义的旅行者往往得出错误的结论。例如，美国人所说
的“朋友”一词，其文化含义可能与旅行者语言和文化中的“朋友”大相径庭。要想正确区分礼貌是出于文化习俗还是个
人兴趣，单凭一次公共汽车上的偶遇是不够的。不过，友好是很多美国人推崇的美德，同时希望邻居和陌生人也能如此。
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从专业角度说，除食品外，任何能改变我们生理和心理机能的物质都是药物。很多人错误地认为“药物”这个词仅仅指
某些药品或是吸毒者服用的违禁化学品。他们没有意识到诸如酒精、烟草这些我们熟悉的物质也是药物。这也是现在许多
内科医生和心理学家使用“物质”这个更加中性的词的原因。他们常用“物质滥用”而不用“药物滥用”来清楚表明滥用
酒精、烟草这样的物质如同滥用海洛因和可卡因一样有害。
我们生活在一个物质（药物）在医疗和社交方面的使用都很广泛的社会里：用来缓解头痛的阿斯匹林，用来应酬的酒，
早晨用来提神的咖啡，还有定神用的香烟。使用这些物质得到了社会认可，且显然具有积极的作用，但什么时候就变成滥
用了呢？首先，大多数物质的过量使用都会产生负面影响，如中毒或严重的感知错乱。反复使用一种物质可以导致成瘾或
对该物质的依赖。依赖的最初表现是不断增长的耐药量，要产生预期的效果需要的药剂量越来越大，而一旦中断使用就会