2001年，教育部与和甘肃省政府首次签署重点共建兰州大学协议。通过一期5年的“985工程”建设，兰州大学在多方面取得了较大的发展，国家重点学科增长200％，科研经费增长291％，SCI论文增长76％，人才培养结构优化，在校研究生与本科生的比例逐年接近世界最好大学的水平。

　　教育部部长周济在签署协议仪式上说，重点共建协议的签订，标志着兰州大学发展进入了一个新的阶段，要集中资源，突出重点，体现特色，发挥优势，综合集成，积极推进兰州大学建设国际知名高水平研究型大学的进程。

　　创建于1909年的兰州大学，1996年首批通过“211工程”部门预审，2001年成为国家“985工程”重点支持建设的高水平大学之一，2003年12月进入31所中央直接管理的高校行列。