1978年下半年，在党的十一届三中全会精神指导下，为适应改革开放、首都经济建设和社会发展的需要，加快解决人才需求的巨大缺口，中共北京市委、北京市决定，借助在京重点大学师资力量和办学经验等方面的优势，由北京市和重点大学合作创办一批以走读为主的大学分校。这是在高等教育领域内进行的一次较大规模、影响深远的教育改革尝试。

　　1978年12月，在北京大学和中国人民大学的支持、帮助下，北京市正式下文批准成立了我院的前身北京大学第一分校（1983年5月更名为北京大学分校）和中国人民大学二分校，确定两所分校均为北京市属普通高等学校，局级编制，其党和业务行政的经常工作，委托北京大学和中国人民大学领导管理。

　　1979年2月，两所分校首届学生入学。

　　1982年12月，北京市对大学分校进行了调整，将36所分校调整为13所，北京大学第一分校和中国人民大学二分校继续保留建制。

　　1985年3月，经国家教育部批准，北京市在大学分校的基础上成立北京联合大学，北京大学分校和中国人民大学二分校并入联合大学。北京大学分校更名为“北京联合大学文理学院”；中国人民大学二分校更名为“北京联合大学文法学院”。两所学院仍为相对独立的事业法人单位。

　　1994年3月，根据北京市政府文件，北京联合大学文理学院和北京联合大学文法学院合并为“北京联合大学应用文理学院”，仍为相对独立的事业法人单位。

　　我院在长期办学过程中，主动适应首都经济建设和社会发展的需要，在深入调查、积极探索、反复论证的基础上，确立了发展应用学科，培养应用型人才的办学指导思想，实现了专业由基础研究型向应用复合型的重大转变，走出了一条符合高等教育发展规律、适应社会需要的具有自身特色的办学道路。

　　进入21世纪，北京市现代化建设步伐日益加快，提出了在全国率先基本实现现代化的宏伟目标。首都经济建设和社会发展的新举措与新成就，高等教育发展的大众化、社会化、国际化趋势和北京奥运战略的全面实施，给首都高等教育和高校办学提出了新的挑战，新的机遇。

　　我院将按照北京联合大学“发展应用性教育，培养应用性人才，建设应用型大学”的办学宗旨，主动适应北京市率先基本实现现代化建设的要求，加速教育国际化的进程；坚持以科学发展观统领学院工作，坚持应用文科、应用理科的发展方向，巩固成果，深化改革，提高质量，办出特色；坚持以全面推进素质教育为目标，以培养学生创新精神和实践能力为重点，培养德智体美全面发展的高素质人才。在深化高等教育改革，谋求新的发展机遇的实践中，将我院建成学科特色鲜明，具有较强综合实力的应用型高级人才培养基地。