上海对外贸易学院建立于1960年，至今已有近50年的办学历史。在1978年以前，学校经历了“两下三上”的曲折办学历程，在此过程中，形成了艰苦创业的办学精神，一直延续至今。

　　学校自1978年复校以来，从一所学科和学历教育层次单一的行业性专业院校发展成为目前具有研究生、本科和专科三个学历教育层次，经、管、文、法四个学科、21个本科专业和8个硕士点，以培养对外经济贸易专门人才见长的教学型大学。

　　

　　经过近30年的建设和发展，学校的在校生规模从不足400人增加到目前的10522人。教职员工人数从不足50人增加到目前的836人。学校的校园面积从不足40亩扩大到目前的867亩。校舍面积从不足2万平方米扩大到目前的28万平方米。目前学校各类教育资源完全能满足教学、科研和学生生活的需要。

　　学校招生生源和毕业生就业状况良好。历年为国家培养外经贸专业人才超过20000余名。我校毕业生以其综合的基础理论知识、扎实的业务操作技能和外语交流能力，较强的创业意识得到社会的好评。目前我校的毕业生大多活跃在我国的对外经济贸易领域，为国家的对外开放和经济贸易事业的发展做出贡献。

　　

　　1978年以来，学校的发展经历了三次重大的转折和挑战。第一次是1994年，国家对高等院校的管理体制进行重大改革，我校从原国家对外经济贸易合作部划归上海市地方管理，学校面临如何实现从一所行业性高等院校的办学模式向一所地方性高等院校的办学模式转型的挑战；第二次是2000年，根据上海市高校布局结构调整的需要，我校办学重心从原古北校区向松江新校区转移，学校面临如何在办学规模在短期内迅速扩大的情况下保持教育质量的稳定和实现平稳过渡的挑战；第三次是2003年以后，根据党的十六大以来中央对我国社会主义发展新阶段高等教育发展的一系列战略性部署，我校面临如何贯彻落实科学发展观、从数量型规模扩张为主的发展模式向质量型内涵提高为主的发展模式转变的挑战。

　　

　　长期以来，学校坚决贯彻党的教育方针，认真落实中央对我国高等教育发展做出的各项战略部署，在上海市委和市政府的领导和支持下，校党委领导全校广大师生员工，科学规划、周密部署、狠抓落实，实现了办学模式的转型和办学重心的平稳转移，开创了以质量型内涵提高为主的发展新局面。

　　上海对外贸易学院的发展与我国的经济社会发展和对外开放事业紧密相连。在当前我国经济社会高速发展，对外开放不断扩大和深化，社会对高素质对外经济贸易人才的需求越来越迫切。我校广大干部和师生员工深感肩负责任的重大，全校上下一致，决心全力以赴把学校的整体办学水平推上一个新的台阶。