我校的对外交流工作由专门的外事机构负责,1979年我校成立了外事领导小组;1980年,建立了留学生工作办公室;1981年,更名为外事办公室,1990年,改为外事处。外事处工作范围主要涉及四个方面,外籍教师与专家聘请,外籍留学生招收及对外汉语教学工作;学校领导、教职工、学生出国事务;对外交流联系和接待工作。
我校国际交流工作是从1979年开始的。美国戈申学院于1980年7月6日来我校,为期13周的汉语学习,教授英语。此项交流是“文革”以后中国第一所本科院校与美国本科院校交流,此项目一直延续至今。
四川师大正式聘请外教教学的时间为1979年7月。从1979年开始邀请美国、英国的学者进行短期讲学。1981年开始,聘请长期外教在外语系授课。目前,外教人数由当初的1人发展到今天的20多人,分别在外语学院、研究生处、旅游学院、外事学院、文传学院、IT学院、航空港校区、实验外国语学院等等。
我校教师于1981年开始赴海外参加学术会议。1983年我校领导首次参加由省教委组织的赴加拿大、美国的访问团。
随着对外交流活动的不断深入、加强,我校从1984年起开始接待美国华盛顿普吉桑德大学的亚洲旅行研习班、德国汉堡大学中文系暑假汉语和中国文化学习班、美国华盛顿州立大学汉语短训班等。同时,川师从1984年开始招收不同层次的留学生,其中包括汉堡大学中文系的一行16人暑假汉语短训班;1985年的美国内华达州克拉克学院一行6周、8人的汉语短训班;1986至1989年美国华盛顿州立大学暑期汉语短训班;1991年巴黎工科大学向我校派遣了5名学生学习文化。
1989年国家教委批准我校成为全国27所招收外国长期留学生的大专院校之一。1986年—1987年,首批长期日本留学生来我校学习。1989年,前苏联阿塞拜疆社会主义共和国教育部派遣5名留学生到我校攻读本科学位;韩国和日本学生在我校历史系、中文系攻读硕士学位;目前我校招收留学生人数每年超过百人,主要来源于欧洲、美国、日、韩等国家。
我校对外交流不断发展。1989年我校和美国普吉桑德大学校长签定双向交流协议,即每隔两年普吉桑德派30—35名学生到四川师大学习中国文化;1990年,我校与北密西根大学签定双方交流协议,即北密西根大学每年选派1名学生和每两年选派2名教师来四川师大学习汉语,并担任教学;1990年5月,美国北密西根大学与我校签订了双方定期互派留学生协定。2000年5月,我校与美国匹兹堡州立大学、东新墨西哥大学签定了1—2—1 中美人才计划协议。2004年5月,我校与美国纽约理工大学签定了1—2—1 协议。此外,从1993年3月到2000年12月,美中友好志愿者在我校荷花池会议室底层中心办公。中方工作人员由我校推荐。从1993年至今,美中友好志愿者每年暑期在我校接受长达13周的汉语培训。
我校外事工作任重道远,在我校党、政领导的直接领导下,我校外事工作将开拓更多的学术、教师、学生交流渠道,提高我校在海外的知名度。