1984年食品工程系在原西北轻工业学院创建,1985年招收食品工艺专科生,1988年招收食品科学与工程专业第一届本科生,1999年获食品科学专业硕士学位授予权。2002年食品工程系更名为生命科学与工程学院。2004年食品科学与工程本科专业被评为陕西省名牌专业。以此为依托,2004年成立陕西省食品工程技术研究中心。2004年获批食品质量与安全本科专业,2005年获批食品科学与工程专业一级学科硕士授权点,同年获批①粮食、油脂及植物蛋白工程;②农产品加工及贮藏工程;③水产品加工及贮藏工程4个二级硕士授予点。现招收食品科学,农产品加工及贮藏工程,粮食、油脂及植物蛋白工程3个专业的研究生及食品科学与工程的工程硕士研究生。2007年招收第一批食品质量与安全专业本科生。2008年4月,学院在食品科学与工程专业、食品质量与安全专业的基础上组建食品科学与工程系。目前在校本科生、研究生共计340人。
食品科学与工程系现有教师21人,其中教授8人,副教授3人,高级工程师2人,讲师6人,助工2人。教师中具有博士学位5人,硕士学位12人。教育部轻工教学指导委员会委员1人,中国食品科学技术学会理事1人。学科带头人1名,学术带头人2名,科技创新团队2个。博士生导师1人,硕士生导师10人。
本系已形成①以农产品深加工为主体的现代食品资源综合利用研究;②以食品生物技术为主体的功能食品开发与应用研究;③食品质量管理与安全性检测研究。三个以西部特色食品资源为研究对象,服务地方经济的相互支撑,各具特色的研究方向。
近年,本系教师先后主持、承担和完成纵、横向科研项目35项,其中国家自然基金项目2项,国家重大科技专项子项目3项,其它省部级科研项目31项。完成的科研项目获国家和省部级奖励2项,国家发明专利10多项,20多项科研成果实现了产业化,出版著作教材30部。在国内外重要学术期刊上发表学术论文81篇,其中SCI收录12篇,EI收录1篇,CSCD收录40篇。