工商管理学起源于美国。随着市场经济的发展，企业的规模日益扩大，经营日趋复杂，迫切需要训练有素的经营管理人才，工商管理学科应运而生。首先是宾夕法尼亚大学于1881年创办金融商业学院，设立商业管理学科。19世纪末20世纪初，先进的管理理论的产生，推动了工商管理学科的发展。我国工商管理教育始于20年代初，50年代我国实行高度集中的计划经济模式，企业管理体现厂计划经济的特征。随着经济体制改革的深入发展，特别是由计划经济向社会主义市场经济的转变，企业成了社会经济的主体。企业的发展，依赖于管理的科学化、现代化，迫切要求培养大量高层次的经营管理人才。改革开放以来，我国工商管理得到了重视和加强。80年代中期以后。走上了快速、健康发展的道路。
　　
　　工商管理的发展趋势主要表现为：（1）随着科学技术的迅速发展，工商管理中现代数学方法和信息处理及通迅技术的应用将日益广泛；（2）随着经济发展全球化，工商管理学科的国际化趋势也日益明显；（3）随着我国法制建设和社会文化的不断发展，工商管理学与人文社会科学的结合将日趋紧密；（4）随着学科的综合、交叉发展，工商管理学的各个分支学科之间及与其他有关学科之间将进一步相互渗透。
　　
　　在现代经济社会中，管理与科学、技术同为经济发展的主要支柱。工商管理学面向经济中最主要最广泛的工商领域，是管理学门类中实践性最强、覆盖面最宽的一级学科。作为经济科学、管理科学、人文科学、自然科学、工程技术相互结合和渗透的产物，工商管理学的发展，推动了经济、管理学科的发展。在管理学门类中，工商管理学和管理科学与工程研究的都是现代管理理论、方法与技术，与其他相邻一级学科的联系表现为均以现代管理理论作为学科的基础理论，不同的是，工商管理的研究密切结合企业管理实践。
　　
　　工商管理学下设四个二级学科，它们是：（1）会计学，主要研究工商管理中会计的理论与方法；（2）企业管理学（含财务管理、市场营销、人力资源管理），主要研究企业的经营活动及其组织和管理；（3）旅游管理学，着重研究旅游业的经营管理；（4）技术经济及管理学，研究技术的生产、流通与应用管理，是管理科学与工程技术科学的结合。