文艺学硕士点现有教授12人、副教授7人，讲师3人，8人具有博士学位。拥有中外文藏书20.5万册、中外文期刊79种。该学科是吉首大学重点建设学科，科研成果颇丰，近年来出版了《艺术思维哲学》、《颠狂之美》、《土家族文化精神》、《回归自然与追寻历史——沈从文与湘西》、《写作动力研究》等学术著作13部，出版教材6部，发表学术论文150余篇。主持8项国家社科基金课题，省部级设计基金课题20余项。获省部级优秀教学成果奖3项。本学科下设四个研究方向：

　　文艺美学方向：该方向关注两个领域，其一是艺术思维哲学研究，主要研究艺术思维的哲学基础、文化底蕴、基本形态、运作方式，以及艺术思维在文艺创作中的地位和艺术思维与人类精神的关系等问题；其二是禅宗美学研究，将佛学、美学、文学、心理学融通为一体，从审美人格建构的高度，提出了“颠狂”这个富有特色的审美范畴。

　　民族民间文艺学方向：该方向面向整个西南地区的少数民族文学艺术的历史与现状，重在探讨民族民间文艺的创作与传承规律及其生存状态，挖掘湘鄂渝黔边区各民族民间文艺现象中所隐含的民族文化精神实质。

　　文艺思潮方向：该方向以湘西作家沈从文为基点，以中国现代乡土文艺思潮为主脉，上及中古，下延当代，旁涉西方文艺思潮，从思想史、文化史、文明史等维度审视中西文艺思潮的演进与嬗变。

　　文艺与传媒方向：该方向从传媒的角度来考察文艺，主要关注传媒与文艺本体、文艺理论、文艺批评、审美精神之间的关系等问题，旨在从传媒的视角为文艺的创新与发展提供学理阐释。