吉首大学民族传统体育学和体育人文社会学是以国家体育总局体育社会科学重点研究基地、湖南省少数民族传统体育训练基地以及省级重点专业体育教育专业为依托，立足湘西，面向西部，辐射全国。其中，民族传统体育学已形成极具特色的民族体育文化学、民族民间体育理论与方法、武术教学训练理论与方法、民族传统体育养生与保健4个研究方向；体育人文社会学形成了极具特色的社会体育组织与管理、体育产业经营与管理、学校体育教育与管理、环境与体质健康4个研究方向。

　　民族传统体育学和体育人文社会学，师资力量雄厚，结构合理，科研成果突出。现有教授8人，副教授21人，其中博士1人，硕士12人；外聘硕士生导师（教授、博士）8人。该学科从2000年以来，获国家社科基金体育学课题7项，国家体育总局体育社会科学/软科学课题12项，湖南省社科基金、社科联、教育厅课题26项，在省级以上刊物发表学术论文470余篇，被《新华文摘》全文转载7篇，《人大复印资料》全文转载16篇。

　　该学科教学条件齐备，拥有标准400米塑胶田径运动场、综合体育馆、教学训练馆、篮排球场等室内外运动场馆；另有秋千、陀螺、蹴球、高脚等民族传统体育项目训练场地；现有实验室6个（运动解剖、运动生理、体育保健、体育心理、运动技术分析和综合分析室）。专业图书文献资料种类多，共有图书2681种6851册（其中光盘200套），专业期刊52种，非专业期刊23种，期刊总数7860册。能满足民族传统体育学和体育人文社会学硕士研究生培养的教学需要。

　　硕士专业学位作为具有职业背景的一种学位，为培养特定职业高层次应用型专门人才而设置。它和科学学位在培养要求和知识结构上有所区别，专业学位更侧重专业技能和实践能力的培养。我国自2005年起设立体育硕士专业学位。体育硕士专业学位的设立开创了体育硕士培养的新渠道，搭起了我国体育专业高层次应用型专门人才的培养平台。体育硕士专业学位面向从事专业运动训练，包括中小学和大学的运动训练人员、各级运动竞赛的管理人员、中高级体育锻炼的指导人员等；培养目标是培养体育教学、运动训练、体育管理与竞赛组织、社会体育指导等领域的高层次、应用型体育专门人才。

　　吉首大学体育科学学院现设有体育教育和民族传统体育两个专业。学院自2003年获得硕士学位授予权以来，在民族传统体育学和体育人文社会学2个专业培养成果突出，目前拟申报的民族传统体育学博士点成为我校重点建设学科。学院与体育硕士专业学位培养有关的教学资源丰富，2009年被国务院学位委员会办公室批准招收体育硕士专业学位研究生。