西南政法大学前身为西南政法学院,1952年在全国院系调整中,由重庆大学法学院、四川大学政法学院、重庆财经学院法律系、贵州大学法律系、云南大学法律系合并,于1953年建立。是1978年国务院首批批准的全国重点大学,1995年经国家教委和司法部批准更名为西南政法大学。经过近五十年的建设,已发展成为以法学为主,兼有经济、管理、新闻、外语、工学等多学科的综合性政法大学。
学校占地面积近1500亩,由渝北新校区和沙坪坝校区两部分构成。沙坪坝校区位于重庆市风景秀丽的歌乐山下,碧波荡漾的嘉陵江畔,占地面积近500亩。渝北新校区位于重庆市渝北区,占地面积1000亩。
学校以培养具有创新精神和实践能力,适应社会主义法治国家需要的,懂法律、懂经济、懂外语、懂计算机的复合型高级专门人才为中心任务。目前设有法学一系、法学二系、法学三系、刑事侦查学院、政治学院、管理学系、外语系、经济学系、新闻学系、研究生部、基础部、体育部、成人教育学院、高等职业技术教育学院等七系三部四院,有4个博士点和12个硕士点。现有在校博士、硕士研究生1100人,本科生和法学第二学士学位班学生8000余人,成人教育在读学生8000余人。建校以来,学校共培养各类毕业生近10万人。
学校拥有一支实力雄厚、结构合理、后备力量充足、敬业精神强的教学科研队伍。现有专兼职教师和科研人员500余人,其他专业技术人员近300人,其中具有高级专业技术职务的300余人。
学校图书馆藏书100余万册,司法鉴定中心享有司法鉴定权;全国中文核心期刊《现代法学》和《西南政法大学学报》是面向国内外公开发行的重要学术刊物。